専門職大学院は、科学技術の進展や社会・経済のグローバル化に伴う、社会的・国際的に活躍できる高度専門職業人養成へのニーズの高まりに対応するため、高度専門職業人の養成に目的を特化した課程として、平成15年度に創設されました。特徴としては、理論と実務を架橋した教育を行うことを基本としつつ、以下のことを制度上定めています。

1. 少人数教育、双方向的・多方向的な授業、事例研究、現地調査などの実践的な教育方法をとること
2. 研究指導や論文審査は必須としないこと
3. 実務家教員を一定割合置くこと

制度創設時から法曹（法科大学院）、会計、ビジネス・MOT（技術経営）、公共政策、公衛生等の様々な分野で開設が進み、平成20年度には、実践的指導 能力を備えた教員を養成する教職大学院が開設し、専門職大学院は、高度で専門的な知識・能力を備えた高度専門職業人を養成することが期待されています。